庆祝新中国成立70周年征稿：典当
八月份的南国小城A市，虽已经过了立秋节气，却没有一丝凉意，炎热依然。这不，才六七点钟，太阳就早早起来值勤了。休息日，人们还慵懒地躲在空调房里做着美梦，人民公园里只有那些坚持早起的大叔大妈。
老李也起得早。由于天气燥热和心情不美，他无精打采地在公园溜达了一会，之后便来到湖边的一处凉亭等他的好友老张。
说曹操曹操就到。“老李，早啊！”老张老远就朝他招招手，嘴上打着招呼。他俩既是棋逢敌手的棋友，又是多年的好友。每逢休息日，都会约在这里碰面，互相切磋棋艺。日子过得悠哉悠哉。
老张自顾摆着棋盘，等弄妥了，才发现老李眉头紧锁，一副心事重重的样子，脸上的皱纹似乎更深了。跟一周前的老李完全判若两人，老张心里暗暗嘀咕。
“老伙计，怎啦？”
老李叹了一口气，欲言又止。这反常的举动令老张满腹狐疑，心里也不免跟着紧张起来。老李什么时候变成这样婆婆妈妈的了，是身体出了问题，还是有什么难言之隐？
老张正待开口，只听老李缓缓地说：“近来遇到点棘手事，需要一笔钱，可目前还没有想到什么好办法。”
他心里知道，留给自己的时间不多了，需要尽快想办法去解决。连日来每每想到这事，心里虽焦急，但却没什么头绪。
老张不禁看着眼前一筹莫展的老伙计，想着他从普通乡村的小学老师岗位上退下来多年，身体又不怎么好，一点微薄的退休金还不够自己的日常开销。老伴又走得早，自己一个人过，也难为他了。不知他眼下遇到了什么困难，这么急着用钱？
“我一老头子，除了退休金，没有了其他收入，谁还会借钱给我呢？想来想去，我想到了自己住的老房子，想去银行贷款。前几天拿着房产证去了一趟银行，可条件不符合，未能受理。人老了，不受待见喽。”老李无奈自嘲。
看着老李这个样子，老张心里也不是个滋味。
他琢磨了一会，忽然眼睛一亮，定定地看着老李，说：“老伙计，有办法了，你说你去找过银行，申请贷款银行没有受理，是不是？何不找一下典当行呢，说不定典当行可以帮到你。”
“典当行？”
“对，到典当行去借款，不过要有黄金，车，房子等这些有价值的东西。你不正好有房子嘛。”
老李也是听说过典当行的，不过却是在文学作品中。他依稀记得书中大概是这样描述的：解放前的典当行叫"当铺" ，多是前店后院的模式,前面的店收当,后面的院就住着当铺主人。门面都不大,进去以后通常第一眼会看到一个屏风，上面写着一个大大的‘当’字。后面是四尺多高的柜台，里面居高临下坐着个收当的先生(或伙计)，俗称‘二叔公’。送当的都是些急需用钱的人,递进东西时得举起来,否则够不着,给人一种有求于他的感觉。收当的‘二叔公’都是铁嘴钢牙,多好的东西到他嘴里都被说得一文不值。所以在旧时社会，除非人们到了走投无路的地步，否则谁也不会轻易进当铺。在新中国成立后，由于这个行业的负面影响，国家直接取缔了典当这个行业。至于什么时候恢复了，老李还真不清楚。
见老李沉吟不语，老张一时也没再说什么。他等着老友消化他的建议。
“你说，这典当行真能帮我吗？”沉默了好一会，老李这才蹦出一句话来，想到他曾经在银行碰过壁，心里没底也就不难理解了。
“老伙计，不妨去试试。我听说呀，如今的典当行可不一般。上次就有一家叫什么为民典当的到小区来宣传，免费为社区的居民鉴宝，清洗护理首饰什么的。很多群众把手表呀，金饰呀拿过去给他们看。他们服务态度好，估价公道，给人们留下了很好的印象。”
老张顿了一下，接着说：“我邻居家的孩子就在这家典当行工作，要不，我回去把你的情况说说，先帮你了解了解？可以了，你再去。”
老李点点头，算是默许了老友的建议。眼下一时也想不出更好的办法来。他无言感激。每次无论遇到什么事，只要他知道了，都会热心为其出谋划策。
第二天一早，老李就接到了老张的电话，在电话中老张兴奋地说已经把他的情况跟邻居家的小伙子说了，他建议带上房产证过去看看。
挂了电话后，老李一时五味杂陈，忧喜参半。忧的是会不会像上次在银行那样碰壁，再次令自己难堪；喜的是毕竟还有一条路去试试，也许天无绝人之路。
老李草草吃过早饭，收拾一下，约摸到了八点，从箱子里拿出那本视如命根的房产证，放在贴身的口袋，然后出门。
八点多的振华路，车来车往，人流如织。这里是市中心最繁华最热闹的大街。从晨光初露到华灯初上，这里的喧嚣从不落幕。为民典当行就在这振华路上。临街而设，占据着两个铺位。醒目的招牌，中间一个大大的当字。右边橱窗里展示各式名贵珠宝，玻璃上喷绘了典当行的经营范围。此外，还设有液晶广告条屏，里面二十四小时不间断滚动播放企业广告信息。
九点，为民典当行开门迎客。业务经理阿仁不时往门外瞅，他在等一位特殊的客户。这将会是他从业多年来遇到的最为特殊的客户：一是年龄大，已年届七十；二是借款用途暂不明。
今天他会来吗？阿仁不敢肯定。
此刻老李在典当行门前徘徊。几次欲推门进去，但又止住了。匆匆而过的行人注意到了他，好奇的不由多看几眼。老李不敢迎视对方的目光，低着头，装作什么都没看见。
想到时间紧迫，老李如重任在肩。他把心一横，推开大门走了进去。
“欢迎光临，有什么可以帮到您吗？”话音刚落，一个穿着职业装的年青小伙子迎着老李走了过来。“我是这里的业务经理阿仁，请问您要办理什么业务？”
突如其来的凉爽让老李打了一个激灵，待定下神来，慌忙说：“我想抵押房子借款。”阿仁把老李迎向左边的会客室。待老李落座后，阿仁很客气地倒了一杯茶给他。心想：这个老人会不会就是自己所要等的人呢？
“您先喝茶，有什么事我们一会再谈。”阿仁看出了老李的局促和不自在，微笑着说。
老李感激地点了点头。这是他第一次走进典当行。好奇心使他不禁环顾了一下四周，发现里面宽敞明亮，干净整洁，装修低调而又不失奢华。进门右边厅是绝当品淘宝销售区，展示有黄金首饰和手表等。当台不高，开着三个窗口，分别写着典当，赎当，结算。当台前面还摆着适中的吧台凳，方便当户办理业务时可以坐着等候。墙上挂着一幅字，写着“融通四海”四个大字。
眼前所见的一切，他知道，现在的典当行已非昔日的当铺。只是，看起来这么高大上的典当行能帮他吗，他不知道。
老李小心翼翼地从他贴身的口袋里掏出房产证来，说：“我有一处房产，想抵押了借点钱。”
阿仁接过房产证，房产证上似乎还带着老李的体温。
“您就是张叔的好友李老师吧！张叔叔昨晚跟我提起您，没想到今天就见着您了。”顿了一会，接着说，“这样吧，我们先去评估一下您的房子，其他的回头再谈。”
走出典当行的大门，一股热浪扑面而来，但老李却毫无在意。
房子位于莞龙路口附近，开车半个小时左右就到了。阿仁在网上快速查找了一下：这里原是机械厂的员工宿舍，九十年代建的楼梯房。小区不大，并排三幢楼，没有多少绿化。位置不错，五百米范围内有地铁站，有农贸市场和多幢高层写字楼。住户以家庭住户为主，也有部分在写字楼上班的白领租住。这个区域在卖的二手房均价在一万伍仟元左右。
房子在四楼，不算高，但对于老人来说却是一个不小的挑战。老李独居，平时深居简出。今天有人来访，这么多年来还是头一遭。房子三房二厅，登记面积九十方。偌大的房子一个人住着，显得特别孤清。家具不多，大都残旧，都是上了年纪的，没什么价值。除此之外，再也没有看到什么其他的装饰，给人的第一感觉就是主人是一位生活极其简朴的人。
“李老师，您的房子虽然老了些，但位置较好，价值约在四十到五十万，借几万元完全没问题。”阿仁说。“您能告知我您的借款用途吗？”
“孙子阿康考上了大学，可眼看快要开学了，学费还没有着落。我在给他筹学费。”老李看着阿仁说。
阿仁万万没有想到，眼前这位生活简朴的老人，有着一颗善良的心，多方奔波借款竟是为了给孙子筹学费。心里不禁肃然起敬。他当即作出了决定：帮助老李达成助学这个心愿。
老李像在自言自语，又像在对阿仁说：“孩子的爸爸因为餐馆经营不善，上个月刚关门结业了，现失业在家，还欠下了一大笔债。这不，眼看孩子快要开学了，他劝孩子不上了，早点工作，好减轻家里的负担。儿子糊涂，我心里清着呢。”
阿仁点点头，表示理解。然后说：“如果您下午有空的话，我们就去房管所办理手续吧。”
从早上到现在，短短的两个多小时，悬在老李心里的石头，直到听到这句话的一刹，才终于落了地。他不由拉着阿仁的手，激动地说：“太感谢了，没想到典当行这么好，可以帮我解决这个燃眉之急。”
阿仁说：“李老师，谢谢您信任我们典当行。我们典当行的经营宗旨是：服务为先，诚信为本；缓百姓之急，解企业之困。我们很高兴能帮到您。”
几天后，老李顺利地拿到了典当行的借款，每个月的息费用他的退休金支付。考虑到老李的助学善举，典当行还在息费上作了一部分让利。在约定的每个月的还息日，因老李年纪大，出门多有不便，典当行还特地派工作人员送服务上门，免了老李来回奔波之苦。典当行更是不定期到老李家回访，给其带去一些必要的生活用品。
典当行一系列的人性化服务感动了老李。此后，他逢人就说，是典当行帮了他。“有困难，找典当行”，这句话从此成了他的口头禅。
